[道長] Death Comes as The End（死亡終有時）

 

書名：Death Comes as The End

中譯：死亡終有時（遠流）、死亡終局（遠景）
作者：Agatha Christie
原始：1944年十月
特殊：從未有過任何形式的改編作品

  克莉絲蒂的觀念長篇，講到《Death Comes as The End》算是第三彈，這一本是克莉絲蒂長篇小說唯一的一本時代劇，時空背景放在西元前兩千年的底比斯，尼羅河西岸，當時隸屬埃及—— 克莉絲蒂寫時代劇？把本格推理放到古埃及？這樣子的小說會好看嗎？元人老實講，是真的沒有很好看，可是也不算太差。

　日本書評人霜月 蒼寫了一本《アガサ・クリスティー完全攻略》，把克莉絲蒂有的沒的（連不是克莉絲蒂的親筆也評） 小說都放進去講，其中最特別的就是本書，給到一星負評，這真的是傳了一個奇了！這本長篇哪有這麼差勁。

  克莉絲蒂寫差寫壞的長篇很多，一星負評不該是這本。為什麼呢？因為它基本上是中規中矩的，除卻讓人頭疼的「古埃及設定」不談，克莉絲蒂的公式套路在書中是整套照搬，並沒出毗漏，如果謀殺情節過得去（甚至屍體還比人家多），讀者就沒有嫌棄的理由，背景設定很生硬，那是克莉絲蒂功夫下得不夠，怎麼可以因為「這個設定我很討厭」就給出一星負評！我只覺得霜月 蒼寫到這本已經懶得看書。

  延續上文，這本書雖然設定古埃及為時空背景，但克莉絲蒂的研究功夫跟表達功夫都不夠紮實，無法表現古埃及的時代感，甚至，很多細節部份非常混！像是葬儀社的名字，Ipi and Montu，兩個人名組成的公司名。用公司合夥人的名字放在一起，組成公司名，這是英國公司的習慣，我不知道古埃及人也喜歡這樣用！真的又神了一個奇了。

  《Death Comes as The End》在設定方面生硬跟疏漏的地方很多，要寫細又怕讀者頭痛；寫不細是克莉絲蒂本來的習慣，所以說要因為背景設定否定這本書，根本就沒有意義！因為她是Agatha Christie，她不是Ellery Queen或C. Daly King，只要謀殺情節沒有大錯，就可以算是70分夠及格水準了。

  再來講的問題就比較嚴肅：為什麼這一本長篇，丟出這樣多屍體？（超過三具）這些屍體對於劇情有什麼幫助，有什麼意義？《Death Comes as The End》總共就兩個賣點，一個是「古埃及」，一個是「屍體多」，其他沒了。古埃及的設定，只要讀者不太計較倒還將就著過去，可是屍體比人家多，這.....判斷的標準在哪裡？

  元人再舉Ellery Queen跟橫溝正史為例，這兩位大師結構精巧的長篇，屍體的數目都控制在三具以內，死三個已經很誇張了！不能再多。Ellery Queen的故事結構當然沒話說，橫溝正史就講《獄門島》跟《犬神家一族》，每一句詩（每一具屍）丟出來都是劇力萬鈞，摔在地上噹噹響啊！（你很沒禮貌）

  《Death Comes as The End》當然不是這樣結構精巧的作品，它的屬性最像橫溝正史的《八墓村》，用屍體的數量來震撼讀者的神經，這當然也是暢銷的商法，只是不怎麼高明。而且很討厭的是，這本書前面100頁根本連劇情衝突都看不太到，繪聲繪影地說什麼「家族中有邪惡勢力在增長」，猛看了幾十頁連鬼影子都沒有，真想把地海巫師叫出來罵（Ged，說好的影子呢？）

  前面混掉了那麼多篇幅，都沒在舖陳，後面屍體一直丟，想加緊結束（因為沒屍體就沒線索，非典型偵探很難破案），前半（第1頁至100頁）後半（101頁至262頁）嚴重失衡，看得人超生氣，幸好公式是固定的，如果再出怪招我都要撕書。這是元人前文說到「是沒有很好看，可是也不算太差」的最重要原因了，故事結構的失序。

  山田風太郎的《風來忍法帖》（風来忍法帖）也是像克莉絲蒂的操作手法，一本598頁的文庫本，前面300頁都在混！可是這本忍法帖非常成功！為什麼，因為山田風太郎的描寫太精彩，而且故事後半總共死掉十七個人（三個風魔忍者、七個香具師、七個女忍者）。山田風太郎用十七具屍體來塞滿300頁的篇幅，緊張刺激高潮迭起，讓人渾忘了前面的混。可是阿嘉莎嬸嬸？妳的古埃及？真的不要逼我再講了，描寫決定勝負。

  之前元人對於書名的翻譯有點意見，想要自譯「萍聚終有時」暗扣「死亡做為結束」，後來發現誤會很大！書中提到的death comes as the end是講男人受女人的肉體魅惑，墮落敗壞，最後以死亡做為結束，跟元人以為的聚散分離沒大關係，所以還是以官方譯名為準。

  下一本克莉絲蒂觀念長篇，可能兵分兩路，要不就做《The Man in The Brown Suit》（褐衣男子），要不就做《Crooked House》（畸屋／歪扭的大宅），看元人手上有哪本就做哪本——敬請期待！