[道長] After the Funeral（葬禮變奏曲）

書名：After the Funeral

中譯：葬禮變奏曲（遠流）

自譯：喪禮之後

作者：Agatha Christie

原始：1953

系列：白羅長篇24

　白羅系列越接近尾聲，越讓元人感覺，每看一本長篇都要負擔很大的壓力，同時也收到很多驚奇。因為按順序閱讀，克莉絲蒂慣用的招式已經了然於心——可是我還要寫好多本！到底還有什麼哽可以挖呢？阿嘉莎嬸嬸真的有辦法再做多變化嗎？下一本我不清楚，這一本，真的又把相類似的故事元素重新結合，又寫出了一本傑作。

　本書《After the Funeral》出場人物全部是親戚，家族中的大家長，第一代平輩叫「大哥」，第二代小輩叫「伯伯」「舅舅」的長者過世了，舉辦隆重的葬禮，宣讀遺囑，然後在葬禮之後的家聚，一向口無遮攔的小姑姑／小阿姨突然爆料說出：「所以他（死者）是被人謀殺的，不是嗎？」

　克莉絲蒂的家族故事我們也看了很多，通常的設計是「老暴君之死」或者

「遺產分配引發殺機」，可是這本推陳出新，死者死了我們沒法計較，結果那個爆料的小姑姑／小阿姨，在葬禮之後讓人發現死在家裡，而且死法非常淒慘。

　一句爆料真的沒有什麼，尤其家族中的小姑姑，本來就是以白目聞名，可是講了這句話之後，遭人莫名奇妙的殺害，那就恐怖了——難道伯伯的死真的有不尋常？不然怎麼會有人因為一句話要殺人呢？那豈非就是要保守秘密嗎？

　白羅系列走到後來，已經跟上了布朗神父的軌道，那也就是說，白羅凡一出場就要破案的！所以他的戲份不能太多。這一本還不錯，是家族聘用的老律師，同時也是逝去大伯的世交，他覺得這兩件死亡頗不尋常，所以自發性的深入調查，而後又請動白羅出馬。

　克莉絲蒂在這一本長篇的舖陳，說實在是比較狡猾，人物性格沒什麼描寫，故事過了中段才放出線索，一放又放出好多，當然故事的意外性和娛樂性是毋庸置疑，可是她這種寫法看了實在很生氣！查案過程不悶，只是讓讀者一直撞牆，撞到鼻青臉腫的，兩手叉腰心想：「好啊！我看你（作者）葫蘆裡賣的什麼藥，最好可以說服得了我！」結果看到結局又大開心，真他娘的（噗）。

　同樣的寫法在Ellery Queen早期作品《The Greek Coffin Mystery》（希臘棺材的秘密）也可以看到，或者應該說，Ellery Queen是以本書為基礎再加以變化寫出那本的？Ellery Queen之於推理小說，可以說是「添醋班中博士，加油隊裡狀元」，最喜歡拿前輩作品加油添醋，寫到每一本都超難解、超複雜，然後還笑嘻嘻跟讀者說：「我把所有線索都交代了，你——猜得到嗎？」（給讀者的挑戰書），真的有夠討厭。

　雖然元人講說，Ellery Queen是拿克莉絲蒂小說為基礎擴寫，但是這兩本書的架構跟謎題是完全不一樣！邏輯也絕不相同，讀者不用怕會爆雷，只是我拍胸脯保證，看一本生氣、看兩本會摔書，絕對的，因為Ellery Queen讓讀者撞牆是十倍的痛。

　關於這本《After the Funeral》元人不要講太多，只要說「結局逆轉到我很滿意」這樣就夠了，獨創性是沒有的，但是組合技（カサネテク）真的玩得很漂亮，這是自從《Death on the Nile》以來，元人一直就很稱讚的。

　下一次說書，回到白羅短篇，白羅的第十一道任務。十二道任務結束後，會先把白羅短篇清空（因為只剩一篇），然後就專講長篇，一直講到系列結束。