2017年7月13日 星期四

[說短] The Cretan Bull(克里特島神牛)



篇名:The Cretan Bull
中譯:克里特島神牛(遠流)
收錄:The Labours of Hercules
作者:Agatha Christie
系列:白羅短篇44

 〈The Cretan Bull〉這個短篇首先發表在美國的This Week這本刊物,篇名叫做〈Midnight Madness〉,1939年九月二十四日。1940年五月才發表在英國的The Strand

  白羅第七道任務,我要說的是,我對這本短篇集似乎評價過高。當然十二篇裡面有四篇好看,已經頗具水準了,可是看資料,根本有好幾篇都不是屬於The Labours of Hercules,不是專門為了這個目的而寫的,反而還比較好看!我真的覺得,這本短篇集如果用白羅老爹的回憶錄來做出發,還反倒更有趣一些。

 在這篇之前已經講了六個任務,除了開頭的兩個任務是比較用心去想以外,從Arcadian Deer開始就落入俗套,The Erymanthian Boar我覺得最糟糕,轉得太硬;The Augean Stables開始拉昇,The Stymphalean Birds是傑作。

 第七道任務,The Cretan Bull,克里特島神牛,《Mythology》的記載是說,這些神牛本來是海神Poseidon所豢養的Hercules抓了一隻獻給統領克里特島的Minos國王,就這樣子,記載超短,沒有任何情節。

 克里特島的Minos國王很有名,他養了一隻怪獸叫Minotaur,牛頭人身力大無窮,每隔九年要進貢七名少年七名少女給他當糧食,當然這都是Minos國王欺壓鄰國的暴政。Minotaur的生身父親就是一隻Cretan Bull,是海神Poseidon的贈禮,原本Poseidon是要Minos國王把牛殺了獻祭給祂,但是國王覺得牛很漂亮,不肯殺,自己留下來觀賞,所以Poseidon就跟他說:

 「Minos啊,爾愛其牛,我愛其禮。」(是怎樣)

 然後就詛咒他老婆被牛幹,生下了半獸人Minotaur

 《Mythology》裡面Minotaur的故事還在Hercules之前,那表示Minos國王對於人牛相姦所生下的「超級賽亞牛」念念不忘,還想要再玩一回嗎?(Hercules執行任務之前,Minotaur已經被殺)這種鳥爛事情也可以當成一道任務,實在讓人不瞭解。

 希臘神話扯了半天,到底白羅這邊在演什麼呢?其實跟希臘神話有一點合拍,不知道是刻意安排還是剛好這樣。故事開始是一個絕望的女孩,請白羅調查他的未婚夫為何要悔婚。

 白羅不是戀愛顧問,可是他開月老銀行(喂),這篇故事完全沒原則,很隨便就扯上克里特島神牛了。為什麼?因為本來不是為這個寫的嘛!故事硬湊,隨便說,啊,女孩的未婚夫好帥,好像Cretan Bull那麼帥,很隨便就接下任務了,真的太落漆。

 一對金童玉女不能結合在一起,原因是男方覺得自己快發瘋了,他家族遺傳,體內流著「瘋狂的血」啊!(請問你們是聶風的親戚嗎?)鄉民傳言,說他半夜睡覺都夢遊,拿著剃刀跑出去殺羊,醒來手持凶刀,渾身染血(南麟劍首/北飲狂刀)真的結婚不知道會發生什麼事,而且這個病情越來越嚴重了,他還會無緣無故幻視幻聽。因為要保護自己的未婚妻,他寧可悔婚也不願結婚,為的就是怕自己會控制不住,無故犯下殺妻大罪。

 白羅在故事裡面所做的事,就是「來去鄉下住一晚」,親眼目睹這恐怖的事實並發現真相,跟神話有合拍,去克里特島抓那邊的牛,再獻給當地的國王。真的沒錯啊,希臘神話只有短短幾行字而已,克莉絲蒂加了滿多料。

 這篇故事剛開始拖了很長,以為是濫作,後來殺尾盤有拉昇,感覺還不賴,目前評價最差的兩篇仍然是「金角鹿」跟「野豬」。神牛的比喻並不特別,可是把Minotaur的故事摻合進去就很有哽,Minos國王有精神病(才會沒事建迷宮養怪獸),這裡面有角色呼應他,而白羅也確實抓到了神牛獻給他。

 下一道任務,The Horses of Diomedes(狄奧墨德斯野馬),敬請期待。

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