[道長] Dumb Witness（死無對證）

書名：Dumb Witness
中譯：死無對證（遠流）
作者：Agatha Christie（克莉絲蒂）
年份：1937
系統：白羅長篇13

　《Dumb Witness》（死無對證）這本白羅長篇，其實也算是短篇擴寫而成的，阿嘉莎嬸嬸採用的短篇基本上是〈The Cornish Mystery〉（康沃爾郡謎案），白羅短篇第二十二則，1923年的作品。

　這本長篇案發地點在Market Basing，白羅短篇第十六則就叫〈The Market Basing Mystery〉，不過這則短篇的案件跟本故事就無關聯，提出來只是讓大家知道，這本長篇跟其他短篇頗有一些關係，不過這要看英文文本才會知道，中文版的翻譯有太多隔閡，咂不出這種「一體感」跟趣味性。

　白羅長篇介紹到第十三本，我們已經看過了許多有名的案件，前面好幾部長篇，元人的感覺是創意都不錯，但是表達方式欠佳，本格推理本來在查案方面就流於沉悶，尤其是白羅老爹又沒時時出場，老是要發動倉促成軍的「偵探小隊」（由案件關係人和受害者家屬組成），故意把讀者帶往很無聊的方向，故佈疑陣效果未免也太差。

　這個現象在《Cards on the Table》（底牌）有明顯的改善，四個偵探對決四個嫌疑犯，這種「復仇者聯盟」式的玩法把白羅長篇帶向全新境界，元人只能說很感動，因為「阿嘉莎嬸嬸終於不再拖戲了！」接下來的幾部長篇會把白羅系列帶向巔峰，倒不是因為詭計和創意的關係，而是克莉絲蒂的筆法趨向完熟，可以同時兼顧很多人物、故事的主副線，故事當中很多角色又都納入心理描寫，白羅長篇至此終於攀上高峰。

　《Dumb Witness》全書使用老梗，但它是集合眾老梗趨向圓融的傑作，故事中的公式元素，幾乎我們在白羅短篇和其他長篇都看過了，以後也還會一直看到，但是這本長篇就是寫得不差，可以說紮實，故事全部都圍繞在Arrundell家族的爭產（老Emily姑媽的遺產），幾個姪兒外甥女，連帶家裡的看護佣人通通有嫌疑，明明老姑媽Emily Arrundell都已經七十幾歲了，犯病身死再也正常不過，到底有什麼好計較的？可是問題就在於，老姑媽在病死臨終以前，出了一場不大不小的意外，惹人疑猜，另外就是，她在幾個月，意外發生後沒多久，曾經寫信給白羅。

　大家要知道，「寫信給白羅」這件事情在克莉絲蒂小說裡面，只表示一個意思，叫做「有人要殺我」，而很遺憾的，這次白羅老爹根本沒有機會親臨現場去救駕，也不是很愚蠢的因為慢了一班車來不及阻止謀殺案，白羅老爹收到了信，和海斯汀趕赴Market Basing，這位老小姐Emily Arrundell早就死去兩個月了，而她生前最後的遺囑，是把家業Littlegreen House和三十四萬英磅的遺產，全部都留給她的看護Miss Lawson，姪兒外甥女一毛都沒份！

　人都死了兩個月，白羅老爹還收到信，難不成這信是死人寄來申冤的嗎？死者的遺囑更是莫名奇妙，怎麼膝下明明有姪兒外甥，卻要把遺產全部交給自己的看護？這個時候剛好海斯汀從阿根廷回來（還真剛好），兩人再度搭檔辦案。因為問案過程都是白羅海斯汀自己去跑的，故事就沒有什麼冷場（雖然是篇幅相當長），故事的舖陳和轉折都比以前smooth，白羅長篇真的越來越好看了。

　因為這本長篇是一個公式集大成的作品，劇情方面不需要特別探究，就此打住，元人想說的是「白羅和海斯汀搭檔那麼多長篇短篇，這本是目前最棒的。」當然《The ABC Murders》（ABC謀殺案）也很棒，可是那是變格之作，這本《Dumb Witness》是真正的本格，值得細細品味。

　下一則故事我們要回到白羅短篇第三十七則〈The Dream〉（夢境），談完之後將會進入到元人所認為的，白羅長篇的最巔峰，也就是《Death on the Nile》（尼羅河謀殺案）。