[說短] Yellow Iris（黃色鳶尾花）

篇名：Yellow Iris

中譯：黃色鳶尾花

收錄：情牽波倫沙（遠流出版）

文本：Hercule Poirot: The Complete Short Stories

序號：白羅短篇36

作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）

出版：HarperCollinsPublishers

年度：1991年第一版出版

〈Yellow Iris〉這則短篇首發於〈The Strand〉（應該是本雜誌），1937年七月，雖然是白羅短篇卻沒有收錄在白羅短篇的專輯作品，非常奇特。元人認為有一個可能就是，克莉絲蒂刻意要讓人家不知道這則短篇！

　為什麼呢？因為這裡頭的梗後來改編成了長篇，叫做〈Sparkling Cyanide〉（閃耀氰酸鉀？）又名《Remembered Death》（魂縈舊恨），臺版遠流版的譯名採用的是《Remembered Death》這個版本，而元人覺得遠景版的書名最道地，就叫做《萬靈節之死》。

　首先我們來講故事梗概，白羅老爹在夜裡接到莫名奇妙的求救電話，有一個怪腔怪調的傢伙請他十萬火急要到Jardin des Cygnes這家餐廳赴宴，目標的桌上擺著黃色鳶尾花（Yellow Iris），那一桌的客人將會有大事發生。

　這故事看來不是很奇特，那是因為阿嘉莎嬸嬸此時的思考尚不完備，餐廳裡面只有一張桌子擺著黃色鳶尾花，赴宴的五個人訂了六個位子，奇妙的是，這五個人都是四年前在紐約出席同一場宴會的賓客，當主人的是Barton Russell和他風姿綽約的小姨子Pauline，其中甚至有一名外交官（情報員）叫做Stephen Carter，他們五個人相隔四年再度齊聚一堂，為的是紀念四年前在宴會上猝死的Iris Russell，也就是Barton Russell摯愛的妻子。

　Iris Russell四年前在紐約，餐宴中間氰酸鉀中毒而死，原因不明，死因是飲用了摻有氰酸鉀的香檳，而那包未用完的氰酸鉀，就放在死者包包裡面──講到這裡開始有梗了，四年發生的一樁命案，到底是自殺還謀殺無人知曉，四年後嫌疑人齊聚一堂，舉杯紀念四年前死掉的那位美人，除非Iris Russell真的是服毒自殺，否則其他五位不分賓主，都是犯罪嫌疑人！

　而，到底是哪個傢伙跟天借膽，居然請動M. Poirot來參加這個紀念死者的盛宴。

　〈Yellow Iris〉的這個故事設定是引人入勝，可是在短篇故事無法發揮十成功力，尤其是在白羅老爹加入之後，凶手根本無所遁形，裁判兼球員太犯規。後來改編成長篇〈Sparkling Cyanide〉，裡頭完全沒有偵探角色，各個嫌疑犯各自表述心理歷程，兩次宴會的時間也縮短為不到一年，情節就變得豐富很多。

　其中死者丈夫和妹妹的人物設定是相同的，丈夫改名叫George Barton，未出嫁的妹妹是Iris Marle，毒死的美女是Rosemary Barton。

　改編成長篇遠勝短篇，因為大部份的嫌疑犯都可以自己擁有篇幅來刻劃心路歷程，讀者可以從他們的回想去看到，這個不幸早夭的Rosemary Barton到底一個什麼樣的人，透過不同視角會有不同看法。

　克莉絲蒂有本獨立作品叫做《Ordeal by Innocence》（無辜者的試煉／無妄之災），這本應該算犯罪小說，因為講的是謀殺案發生後，其「餘震」如何波及眾人帶來殘酷的影響。

　《Sparkling Cyanide》著重的點則是各個嫌疑犯如何記憶Rosemary（所以才有書名叫做Remembered Death），他們每個人在這一年當中的心路歷程，以及最後「謀殺二次會」的最終大決戰，當然，這也是一本犯罪小說，而且表現相當不俗。

　最後一個跟讀者點到的小趣味則是，〈Yellow Iris〉故事當中的情報員Stephen Carter，在《Sparkling Cyanide》書中變成了Colonel Race。有看過《Cards on the Table》（底牌）的讀者對這個角色不會陌生，再多看《Sparkling Cyanide》以及《The Man in the Brown Suit》（褐衣男子）你就會知道，為什麼元人要說他是「永遠的陪客」，Colonel Race出現的故事都是克莉絲蒂的經典長篇，但是他總是悄悄的來，又默默的走，而且每次都是次要角色，每次都在當陪客！如此這般的陪客角色，要不是阿嘉莎嬸嬸讓他在《Cards on the Table》加入「復仇者聯盟」，恐怕沒有人會注意到他吧！做為配角未免太敬業了。