2011年11月18日 星期五

[道長] The Murder of Roger Ackroyd


書名:The Murder of Roger Ackroyd
中譯:羅傑.艾克洛命案(遠流)
作者:Agatha Christie(克莉絲蒂)
年份:1926
系統:白羅長篇03

《The Murder of Roger Ackroyd》可以說是阿嘉莎嬸嬸一砲而紅的成名之作,從這本書開始,也建立起了克莉絲蒂小說的諸多公式以及敘事模型。我們照年表(本書年代為1926年)往回追溯,並沒看到什麼重要作品,而它……在發表當時引起了極大的爭議,關於書中經典的詭計。

《The Murder of Roger Ackroyd》是一本騙人的書,怎麼騙法我當然不能告訴你/妳,因為這裡頭的詭計太是吹彈可破了,只要一破,它就永遠是處女,所以元人打死也不能說。

然而面對一本書,包藏著這樣一個「不能說的.秘密」,我們到底還要討論什麼?很簡單,從推理小說的劍宗(以福爾摩斯為起始的「物證推理」)和氣宗(以布朗神父為起始的「心證推理」)開始談起。

克莉絲蒂是華山氣宗的謀殺天后,這點我一直在闡明。「白羅探案系列」雖然在一開始是摹仿「福爾摩斯探案」的形式,讓Captain Hastings跟Hercule Poirot搭檔探案,但是白羅打從系列處女作《史岱爾莊謀殺案》(The Mysterious Affair at Styles)開始就跟布朗神父一脈相傳,因為他辦案根據的都是心理證據,而不是物理證據。

「白羅探案系列」從《史岱爾莊謀殺案》開始,長篇接短篇超過三十個故事,走到現在這一步,白羅老爹差不多已經洗盡鉛華,開始走出自己獨有的探案風格了,其中最重要的一點,是在《高爾夫球場命案》(The Murder on the Links)書中,白羅老爹和他的華生角色(海斯汀上尉)分道揚鑣,然後故事來到這一本,《羅傑.艾克洛命案》(The Murder of Roger Ackroyd)。

《羅傑.艾克洛命案》是「白羅探案系列」正式宣告和「福爾摩斯探案系列」揮手道別的里程碑,這系列初期為了建立基礎,一直對福爾摩斯多所摹仿,但是故事寫到這一本,白羅已經真正蛻變成為布朗神父的衣缽傳人了!

其中的重點在於一條公式,「福爾摩斯探案系列」永遠不可能推翻的一條公式,讓克莉絲蒂推翻了。說起來這也不是很偉大,因為「布朗神父探案系列」才寫到第二篇〈秘密花園〉(The Secret Garden)就已經把這公式推翻了,不過就克莉絲蒂本身而言,《羅傑.艾克洛命案》的備受爭議(關於本書的「騙人」詭計)和經典流傳確實是她創作生涯當中不可抹滅的重要里程碑。

另外,讀《羅傑.艾克洛命案》有一種很奇妙的感覺,我感覺到說,阿嘉莎嬸嬸真正地為自己打開了一扇門,因為《羅傑.艾克洛命案》包含了許多克莉絲蒂小說常用的故事元素和敘事模型。

好比說英國某鄉下的八卦小鎮King’s Abbot,動不動就有謠言滿天飛,老處女和退役軍官整天沒事幹,搬弄是非成為他們樂此不疲的邪惡嗜好。這個設定後來變成入瑪波小姐(Miss Jane Marple)系列故事的特色,其中尤其要推薦《幕後黑手》(The Moving Finger),八卦小鎮的八卦風暴。

再來是小說中的死者往往是某個家族的「暴君」,掌握著經濟大權同時也是尊貴地位,最喜歡隨便分配「誰才適合愛誰」、「誰最應該跟誰結婚」,要不聽話就施以經濟制裁(例如更改遺囑不給遺產等的),搞得大家夥兒都很不愉快,家裡面每個成員好像都有動機殺他(她)。《羅傑.艾克洛命案》因為只是草創,此項特色不算明顯,令元人印象最深的幾本,則是《葬禮變奏曲》(After the Funeral)、《美索不達米亞驚魂》(Murder in Mesopotamia)和《死亡終有時》(Death Comes as the End)。

第三個好比說,是愛情故事比謀殺情節更加扣人心絃。以《羅傑.艾克洛命案》來講,Roger Ackroyd的離奇身死只能唬弄第一次看書的人,對於看超過五遍的元人來說,很難再感到驚奇刺激;但是阿嘉莎嬸嬸對於愛情、婚姻的巧妙安排,之搬奇弄詭一再超乎讀者的想像,看越多遍越會為這些樸朔迷離的人物關係深深著迷,反而謀殺情節只是清粥小菜而已。

最後要講一下白羅系列的故事順序。從年表來看,《The Murder of Roger Ackroyd》(1926)是在《The Big Four》(四大天王/1927)之前,但是元人重看整套「遠流版」第二遍的時候發現,白羅老爹在故事的最後跟海斯汀說:「也許我應該到鄉下去種南瓜。」因為這一句話,元人刻意把《羅傑.艾克洛命案》放在《四大天王》之前,並且後者我們就不提了!

接下來的行程,是回到白羅短篇,先談〈Wasp’s Nest〉(蜂巢謎案)和〈The Third-floor Flat〉(三樓公寓),才會談白羅長篇〈The Mystery of the Blue Train〉(藍色列車之謎)。



圖片取自:http://agathachristie.com/shop/books/ebooks/492/

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