結局的開始是結局

　〈結局〉是溫瑞安十八歲時寫出的短篇小說，臺灣版收錄在「皇冠版」的《戰僧與何平》書中。臺版溫瑞安小說叢書裡頭，元人最想推薦大家就是皇冠版──雖然說內文到底也並不如何，但是裝幀之精美實為臺版之冠！

　當初會相中〈結局〉這短篇，是因為它有擴寫版──即溫瑞安的中篇武俠小說《殺人者唐斬》。一旦短篇小說出現了長篇擴寫版，元人就會很想把原型抓出來講，像西村京太郎我也會從《華麗的誘拐》一書回溯原型短篇〈一千萬人誘拐事件〉，克莉絲蒂的白羅短篇也是從〈The Incredible Theft〉回推〈The Submarine Plans〉，溫瑞安自然也沒得例外。

　〈結局〉的故事非常獵奇，一開始就以「結局」當標題，描摹一個騰空飛起的年輕頭顱，白刃的飛沫濺溼了整顆大樹。這具屍體的身首異處，就是故事的最終結局，但是它卻放在開頭！讀著讀著，一邊驚奇卻又一邊猜疑，「大好頭顱，誰人砍之？」然後故事真正開始，標題卻是「過程」。

　故事的「過程」由作者溫瑞安採全知觀點側寫，寫一個意氣風發的憤怒青年（不知其名為何，只知兵器使劍），和一個相當難纏的敵手約定要在「四月初四」的酉時（下午五點到七點）決鬥，但他卻耍心機，提早在「午時」（上午十一點）就到了，因為他要「看考場」。

　──他看了足足六個多小時的考場！

　故事的過程只有憤怒青年的獨角戲，分成四段「午」、「未」、「申」、「酉」作描寫，而在酉時步入結局。這四個時段青年都在看考場，跟思考，感覺土地的軟硬、細數地上的枯葉、選定埋伏的大樹……

　憤怒青年看考場的過程，雖然對於周遭景物描寫長篇累牘，因為溫瑞安筆力超卓，細細看來頗不寂寞。而且更有一點可說：對於「看考場」的深入描寫，元人直覺感受到，應該是從古龍小說《多情劍客無情劍》取材變化而來的，可見得溫瑞安很早就已經是古龍迷。

　「結局」的逆轉性也相當不賴，雖然說開頭已經寫出「結局」，結尾再寫一次仍然令人震驚。那感覺很像在看老舍的短篇〈斷魂槍〉，真正的斷魂槍不是矯飾浮誇，喬張作致，弄得狂風捲葉龍虎亂舞，引得旁觀群眾拍手叫好那熱鬧，而是直指核心的簡單幾句：「夜靜人稀，沙子龍關好了小門，一氣把六十四槍刺下來」－－這描寫甚至沒有形容詞，只是具體陳述，但是卻讓讀者感受到「神槍」沙子龍當年的威風和可怖。

　〈結局〉這故事後來擴寫成《殺人者唐斬》，詳細情節我已記不清了，但依稀想見得，王牌殺手唐斬像是有一個追隨者，兩人到後來也豁出性命分勝負，就像〈結局〉裡頭的憤怒青年與神秘敵手。元人一看便知其擴寫，其實是因為溫瑞安仿造了〈結局〉的形式，在《殺人者唐斬》書中也在其頭尾分別放了兩個「結局」，而且也都是人頭造飛機。