牙枝仁左衛門自殺身亡，還讓主丞白爽，尾張德川可以說是「賠了夫人又折兵」啊！但是尾張藩的黃金水守，老不死的百苦齋，可以說是「一計不成還有一計」，這一次，他是設法撩撥宗教勢力，令得腕下主丞的最新敵手，居然也出現天竺國（印度）的僧侶，能夠自由伸縮四肢長度的奇妙和尚……
腕下主丞一夜風流過後，差點牡丹花下死，幸而生具抗毒異能，才能勉強支持不倒（那裡不倒？ XD）半夜跑回家，趕著跟老婆食早膳，結果風中傳來的，是「叮鈴叮鈴」的木鐸之音。
腕下主丞以力弱疲憊的「唇寒流」力敵山門降魔利劍「鞍馬金剛流」，雖然險勝卻也冒出一身冷汗。教人驚懼的不是佛門杖刀如何利害，而是「百苦齋居然連宗教勢力都能役使？」這到底是怎麼回事？
未及回神，這次的小魔王已出現了：
個子非常瘦長，猶如梯子，頭戴網代笠，身穿沾滿灰塵的墨染僧衣，手拄金剛杖。手裡敲著鉦（中央有圓心凸起的銅鑼），身子骨可以任意彎曲（有沒有給他像「山風忍法帖」！），對於霰的槍彈和華嚴的飛刀都能輕易閃避，劍法相較起虛弱的主丞──幾乎是無敵。
這個人，真名叫「枯木常朝」，乃是百苦齋的好朋友，與佛祖來到日本，已渡過無數的光陰（說實在有點扯淡），曾教過柳生劍術，有一陣子自稱宮本無二齋，靠殺人過日子。遇到他的人都嚇得說不出話來，說不出來的人在這世上也沒再開過口，因為大家都叫他是『絕句孫兵衛』！」
根據這段描寫元人要提兩件事情，第一件是「宮本無二齋」，這個名字不知是否刻意逢迎，但是在很多小說當中，宮本武藏的老爸就是叫做「宮本無二齋」，在吉川英治的《宮本武藏》書中宮本無二齋是武藏之父，在柴田鍊三郎的《決鬥者宮本武藏》書中，宮本無二齋是宮本無三四（むさし，與「武藏」同音）的殺父仇人，卻也是他的再造父母，用殘酷非道的訓練把無三四鍛煉成戰無不勝的瘋狂劍鬼，名動一時的決鬥者。我印象最深刻是無二齋逼無三四幫他口交，說是要「釋放精氣」，以俾純淨戰意。柴鍊小說常常會來這一套，習慣就好。
再來一個是「絕句孫兵衛」，真的很想對一個「律詩與次郎」（喂）。怎麼這和尚人好好的，卻要把什麼「絕句」、「律詩」的往身上套呢？附庸風雅就對了。其實不是，「絕句」的意思近似於「不讓人說」，也就是「殺人滅口」的意思。講一段設計對白大家就瞭了：
「看過我放大絕的人都死了。
「而死人──是不會洩露秘密的。」
這就是「絕句孫兵衛」的意義之所在。
腕下主丞戰鬥到這裡，真的是越來越多面相，除了劍技、美色幾項主角威能之外，對上「絕句孫兵衛」新加了一項，就是他的「博學」（當然也很扯淡 XD）。絕句孫兵衛的武藝太高超，身體能自由扭曲無懼飛刀槍砲，降魔護法的山門秘劍又讓腕下主丞吃盡苦頭，可是哪──
和尚也有和尚的侷限，就在於他們誓死遵守的「戒律」。
不殺女人、尊敬猴子……這戒律到底那裡抄來的？不管怎麼說，從絕句孫兵衛一再一再對於華嚴和霰手下留情，讓主丞覷出了許多破綻。腕下主丞明知不敵，只好耍詐，咬破手指畫出猴兒臉譜，詐稱自己是「猴年猴月猴日生」，就是要讓孫兵衛心神不寧露出破綻，爾後一舉殺之。
孫兵衛雖然讓主丞取巧殺掉，卻還滿有風度的，只說：
「你……好博學啊！這麼年輕就精通他國異教之教義！」
這就是元人直稱「扯淡」的地方啦，腕下主丞身世成謎，作者愛怎麼講都行。不過這段戰鬥著實有創意，而且真像「忍法帖」！接下來的故事，腕下主丞將要重回江戶，破除百苦齋暗中操弄的政治陰謀，首先要搞清楚的一點是，將軍家有兩座菩提寺（用來放歷代將軍的屍骨），到底是那座菩提寺讓百苦齋煽動了，想要殺掉主丞來影響八代將軍吉宗……
圖片取自「博客來網路書店」
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