[說短] The Million Dollar Bond Robbery

篇名：The Million Dollar Bond Robbery
中譯：公債失竊案
收錄：白羅出擊（遠流出版）
文本：Hercule Poirot：The Complete Short Stories
序號：白羅短篇09
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）
出版：HarperCollinsPublishers
年度：1999年第一版出版

　白羅短篇寫到第九則，元人開始在思考：「白羅短篇的傑出與否，決定關鍵是什麼？」同樣是介乎《The Mysterious Affair at Styles》（史岱爾莊謀殺案）和《Murder on The Links》（高爾夫球場命案）的二十五則短篇，為什麼要把順序打亂，把第一精選放在《Poirot Investigates》（白羅出擊），而挑剩的才置入《白羅的初期探案》（Poirot’s Early Cases）？這中間，或者有諸多條件的影響，不過元人感覺出，能夠放進《白羅出擊》的短篇作品，故事雖然一樣是破綻百出，節奏卻比較俐落明快。

　本篇〈公債失竊案〉沒有謀殺，只有盜竊，在白羅短篇當中算是清粥小菜。故事敘述London and Scottish Bank所發行的，價值百萬元的自由公債，明明就做了好幾層的防盜措施，攜帶債券的小皮箱也經過精心設計，但是，卻在託付船運的過程中不翼而飛！

　小皮箱經過特別訂製，只有原配鑰匙能打開，掌管鑰匙的人只有三個，分別是銀行的兩位聯合總經理Mr. Vavasour、Mr. Shaw和Mr. Vavasour的外甥，Mr. Philip Ridgeway。Mr. Philip Ridgeway負責將公債船運到美國紐約出售，卻在船運途中出包，不消說，他便是最可疑的嫌疑犯了。

　故事從海斯汀上尉的一句玩笑話切入，案件的委託人是Mr. Philip Ridgeway心愛的未婚妻Miss Esmée Farquhar。這位可愛的女子在案件發生之後，始終也相信未婚夫的清白，為了要釐清真相，而找上白羅老爹。

　這篇故事的心理證據還算應用得宜，只是手法略嫌稚氣，就像白羅說的，這樁案件在他眼裡，「就像是小孩子的把戲！」不過呢，元人也是斷斷續續看了五遍才得出如此結論（倒）。由此可見，元人之智識與阿嘉莎嬸嬸實在相差甚遠，難怪我老是會同情讓白羅吐槽的海斯汀（笑）。

　有幾個小地方想談的，仍然是白羅的小動作。本則故事當中，白羅一聽到有委託人上門，非常反射動作的，先把地上的紙屑撿起來，優雅地放進字紙簍，然後才讓見客，這個小動作可說是全篇故事的畫龍點睛。雖然說白羅的自負和浮誇更令人印象深刻，不過元人也是一個有秩序癖的，所以特別喜歡白羅老爹「整理思緒」的各項動作。

　再來白羅的暈船，在本篇故事首次提起，他說：「我到了海上永遠不會忘記自己在海上。」這當然有兩層意義，一層是白羅不喜歡離開陸地，他覺得腳踏實地最為安逸，但是後來我們將會發現，白羅老爹比起很多「駐市偵探」都還更常參加旅行──請問Philip Marlowe會沒事跑去埃及嗎？Sam Spade會在飛機上發現身中毒針的屍體嗎？可是Hercule Poirot偏偏就會！

　最後一點用來收束的，是白羅對於美女的熱情（？）一直以來都嘲笑海斯汀的「無可救藥的浪漫主義」（指其特別迷戀金棕色頭髮的美女，總以為只要是美人絕不會壞人 XD）的白羅老爹，其實內心裡也有一塊柔軟的芳草地，這點跟他所取法的福爾摩斯就有很大的不同。

　福爾摩斯只有在〈波希米亞宮廷秘史〉（A Scandal in Bohemia）敗給一位冰雪聰明的女子Irene Adler，因而衍生出了耐人尋味的The Lady的傳統（福爾摩斯一生中唯一公開承認心儀的女子），這份感情非常的清淡，甚至可以說是，比起男女之情還更像對手之間的惺惺相惜。而對於白羅老爹Hercule Poirot來說呢？他對於女性的愛好其實還開放得多，並不是不愛女人，只是沒有想過要結婚。白羅在他的長短篇故事中，以元人所知，出現過兩次跟女生親吻的畫面，雖然都只是恬淡的，好像爸爸親吻女兒如此的純潔，卻也已經比福爾摩斯入世許多。

　而針對白羅老爹來講，他在這漫長的一生（爆）當中，其實真的，也像福爾摩斯一樣，有著心儀的女性朋友！這位幸運佳人究竟是誰呢？要看白羅短篇（長篇沒有喔）看到很後面，才能見分曉。

　圖片取自http://www.agathachristie.com/shop/products/188/