[說短] 朱西甯的〈鐵漿〉

 

篇名：鐵漿
收錄：鐵漿 朱西甯作品集1
作者：朱西甯
出版：印刻
年份：1961年五月脫稿

  元人自選「驚魂六識」六則短篇，從發想到開始搜集，已接近完成。眼耳鼻舌身意，最難想的是這個「舌」之部，又要跟舌（或味覺）有關係，又要有驚悚的感覺，還要是個短篇，這怎麼選呢？有想過李碧華的《餃子》，那是真驚悚，還有電影看。《三更２—餃子》《三更１—天津飯》（喂），可是那個故事是整本的，不是短篇。

  後來想到可以寫朱西甯的〈鐵漿〉，絕對超水準。這是文學名篇，拿來當驚悚小說談等於殺雞用牛刀——但，那有什麼關係？格局小、沒見識的人是元人而已，好作品要多點讀者欣賞，於是決定選這篇，跟《聊齋志異》的〈尸變〉變成「驚魂六識」唯二的華語作品，不然六篇選出來全部是英文。

  開宗明義，「鐵漿」跟「舌之部」搭得上什麼關係？鐵漿可以喝嗎？有味道嗎？

  真是廢話。

  鐵漿當然不能喝，人還沒「喝」就已讓鐵漿融得皮焦肉爛了，真的倒下去，也根本不會有味覺只有痛覺跟死亡的感覺。那，為什麼要這麼做？背後一定有十足恐怖的犯罪動機（此處犯罪指自殺自虐），這個動機是我要的驚悚元素，人的慾望。

  人為了滿足慾望不惜自毀瘋狂，就像雞生蛋／蛋生雞，究竟是因為瘋狂還自毀，還是因為自毀才瘋狂？應該說當事者本人因瘋狂而自毀，旁人看因為自毀而瘋狂。而這個瘋狂，又是背後有極強烈、極理性的動機在支撐的，這種精神病邏輯，最驚悚。

  這個故事背景放在中國鐵路還不普及的時候，時間落在清末，因還有「道台大人」，但是鐵路已經開築，可能是清光緒年間。洋人的鐵路破了愛新覺羅的龍脈，東方的大夢該醒了，有見識的人先天下之憂而憂，大部份的鄉民還是迷信掛帥，一個舊不破、新未立的的美好年代。

  這故事講述兩家世仇，姓孟的跟姓沈的，爭鹽槽。元人見識低，看「鹽槽」不是很明白，知道大概是運鹽的生意，一種工程標案。鐵路還沒架過來，運鹽還用老路子，有油水可以撈——肥肉有多肥呢？故事中說，投標要得標得準備一萬一千一百兩銀子，得標者有五年的大財運。得標之後包辦鹽槽五年，半年就淨賺七千六百兩，這樣可以賺五年。

  ——如果火車沒有開過來的話。

  這個故事有兩套背景，大背景跟小背景。大背景是時代趨勢，洋人勢強，清國力弱，壓不住時代的變遷，火車把迷信風水都踏破，有錢有勢的人會敗，沒家沒業的人會興，如果風水不破、迷信不破，大家都還照舊，五年大財運穩穩的！問題就是時代變了，故事的開頭是孟昭有死後二十年，孟昭有是用一條性命加上萬兩白銀拿到標案的。

  孟昭有怎樣付出性命？他喝鐵漿，生的鐵漿。

  所謂生的鐵漿也就是融化的鐵，呈現液態的鐵，還沒凝固以備倒模鑄鐵器的鐵，溫度非常高。孟昭有為了爭標案，不但銀子押著（至少一萬一千一百兩）還要豁出性命跟沈家的沈長發比狠。孟昭有是孟家的家長，年齡不詳，但是他的獨生子二十歲。以前人比較早娶早生，倒推回去，孟昭有的年紀可能才近四十，正是血氣方剛好勇好鬥的年紀，所以讀者看他的表現，一路下來都像混黑道的，但其實他是鎮上的鄉紳，換句話說地方角頭。

  孟昭有和沈長發兩家世仇，上一代他老子給沈家逼死了（為標案），這一代又曾經為鹽槽爭持不下（一次），所以故事中搏命分勝負的橋段，已經是「三次峨嵋鬥劍」哩！你看經典不經典。論有錢，兩邊都拿得出錢；論有勢！官廳大人兩邊都不願得罪，只想安穩黑銀子。那怎麼辦呢？官老爺說得輕鬆，請兩家自行協調，自行解決！

  孟昭有提出的解決方法就是鬥狠，玩命。

  玩還要玩得有創意，嚇死人。

  孟昭有的設想，他指著沈長發罵一句，「我操你媽的吧！」要面子裡子兼顧。裡子是包辧鹽槽，五年的大財運，讓沈長發卸世卸眾，而自己耀祖光宗。面子是他要豁出這條命給沈長發打臉！他要找一個最凶狠最殘忍最饒富創意的死法，死在沈長發面前。他要死得轟轟烈烈、淒淒慘慘，死到讓沈長發嚇破膽，不敢再找他兒子報仇！如此孟家的家運就穩了，五年之後再五年，鹽槽的包辦權還是孟家得標。

  ——如果火車沒有開過來的話。

  元人為什麼把〈鐵漿〉設為「驚魂六識—舌之部」？因為孟昭有的精神病邏輯太猛了，他的動機完全合理，行為絕對瘋狂。爭面子，鬥口舌，除了要包辦鹽槽五年的大財運，更重要的是給世仇沈長發打臉！但孟昭有使用的方法不是去謀殺死對頭，而是自己自毀，死給對頭看，讓他承受巨大的精神壓力，想逼到人家敗家。人家會不會敗家仍不清楚，孟昭有這句「我操你媽的吧！」真的罵得很響，幾世人都聽見了。

  「驚魂六識」能找到這篇真的太強，這篇故事不單是題材驚悚，作者的剪裁也俐落爽快，不用什麼囉嗦就把情節交代完了。如果不用「眼耳鼻舌身意」的觀點硬分析，就說「酒色財氣」這個分類法也是穩坐衛冕者寶座的。

  〈鐵漿〉非常值得一看！如果有自信不讓故事嚇傻的話。這篇實在太驚魂。