[道長] Agatha Christie的《Remembered Death》（魂縈舊恨）

 

書名：Remembered Death
中譯：魂縈舊恨（遠流）
自譯：死神依舊在（元人）
作者：Agatha Christie

原始：1945年二月（美國版初版）
特殊：英國版書名為Sparkling Cyanide

　Agatha Christie的觀念長篇第二彈，擴寫自白羅短篇〈Yellow Iris〉的《Remembered Death》（魂縈舊恨／死神依舊在）。

　首先要釐清一個觀念，克莉絲蒂的小說通常以英國版為主，元人在講述的時候也盡量使用英國版；但是這本不同，如果美國版才是真正的初版，我們就應該奉美版為正宗來講——為什麼呢？第一個是美版書名比較切題，也好聽得多；第二個是美版跟英版的情節在故事進入最高潮當時稍有不同，美國版比較俐落。

　臺灣中譯版（遠流出版）採用的是美國版，所以書名才叫《魂縈舊恨》。如果是採用英國版，那書名應該叫做《閃耀氰酸鉀》，有夠難聽！幸好美版是正宗，真的鬆了一口氣。

　這一本長篇的特點，比諸克莉絲蒂其他長篇，甚至是白羅系列長篇來講，結構是精簡又紮實，採用「三幕悲劇」的形式寫作，卻比白羅系列的《Three Act Tragedy》（三幕悲劇）好看，因為馬步穩，出拳有力。

　白羅系列有時看來很像老舍小說，劇情交代不下去，沒關係啊！只要丟出更多人物，弄出更多屍體，來把故事扯圓就好了；但是《Remembered Death》不是這樣子，從頭到尾案件關係人就是只有六個，謀殺與否是根據故事主線在進行，絕無拖延雜沓的毛病，簡單來講，就是阿嘉莎嬸嬸的控球非常穩，投出可以預期但是又意想不到的變化球，而且球是順順鑽進捕手手套，不是沒的亂扯的大暴投。

　另外一個重點，《Remembered Death》是一本沒有神探的長篇，從白羅短篇擴寫而來，寫成長篇之後卻沒有了白羅，只丟出「最佳男配角」Colonel Race（雷斯上校）。Colonel Race是英國情報員、不是偵探（他替軍情五局MI5工作），可是他是克莉絲蒂小說的「最佳男配角」，幾乎每一本出場作品都是名作，作品橫跨白羅長篇及獨立長篇。本書是他出場的最後一本作品，在書中他已經是六十歲，身分為案件關係人George Barton的世叔。

　這齣三幕悲劇，最重要的是第一幕，六個關係人全部在想念一名死者，死者名叫Rosemary Barton。Rosemary是「迷迭香」，她有一個妹妹叫Iris「鳶尾花」，她的先生是George Barton。George Barton跟Iris Marle都是Rosemary Barton死亡案件的關係人，而——Rosemary是怎麼死的？為什麼六個人都在想念她？

　《Remembered Death》這個書名，望文生義是「記得的死亡」，有一個人死了，然後有人記得，記得的死亡。可是Death這個字，其實一字多義，它可以同時意指「死亡」（事）、死者（人）跟死神。如果用做「記得的死亡」，當然就是指六個關係人對於Rosemary的猝死念念不忘；用做「記得的死者」意思也差不多。

　可是，如果用在「記得的死神」呢？有死亡當然有死神，謀殺案的凶手就是死神代言人，Rosemary Barton在鷄尾酒宴當中死了，她飲下了毒酒滿杯，鷄尾酒摻氰酸鉀滿滿一杯，在場六人都是目擊者。警方原本判定為「自殺」，大家帶著遺憾把回憶埋葬——事情經過幾乎一年，死者的丈夫突然發出武林帖，要召集當時全部的關係人，在案件發生地點（同一間餐廳）帶著回憶重聚！

　給關係人發武林帖，舉辦「第二次華山論劍」，到底老好人George Barton在想些什麼！原來這個案件的苦主，他收到了幾封匿名信，信中說到，他心愛的妻子飲下毒酒並非自殺，而是遭人謀殺，主事的凶手，就是在場六人其中一人......

　——死神依舊在，幾度鶴頂紅（喂）。

　《Remembered Death》帶給讀者的觀念啟發，是叫做「現場重建」的故事原型。一件憾事發生了，死者的親人想要彌補，想要找出真相，所以他花費大筆金錢，人力物力要重建案件現場，他覺得把當時的關係人都放回到重建的現場，就能找出案件真相。這樣的故事原型出現在西村京太郎的《七人の証人》（七個證人），西村京太郎發一動「寫輪眼」把故事原型摹仿得似模似樣，可是他忽略了一個致命傷——這樣有哽的案件模型，不可以使用神探來破案。

　《Remembered Death》書中有神探嗎？雖然Colonel Race曾經在《Cards on The Table》跟白羅老爹分頭查案、聯手破案，但他畢竟不是什麼神探，他只是一個「有本領的平常人」，有邏輯推理能力、有偵搜能力、有警界關係，但他不是一個有色彩的偵探，像白羅老爹或瑪波小姐這樣，所以還好，故事的結構未受破壞，反而有老朋友的存在更添精彩。

　西村京太郎的《七人の証人》就不行了，有十津川警部在，原本設定很美好的虛構情節都臭酸掉（十津川警部的八字非常重！），原本荒島上的查案問案，很有可能擦槍走火，弄到血流成河，甚至人都快死光了才知道真相；但是因為十津川警部「正義的味方」強力添加物，弄得故事沒滋沒味。我不知道日本讀者作何感想，只是元人一遍遍想起就一遍遍失望。

　西村京太郎的寫輪眼，拷貝《Murder on The Orient Express》（東方快車謀殺案），轉化《寢台特急殺人事件》很成功；拷貝《Remembered Death》轉化《七人の証人》是失敗。

　最後來講內行話：《Remembered Death》這樣的故事結構，雖然表現形式很像《Three Act Tragedy》，追查舊案的描寫卻更像《Five Little Pigs》（五隻小豬之歌），畢竟關係人也只有六人，五個關係人是五根指頭（五隻小豬），六個關係人不就六指琴魔？（喂）

　下一本觀念長篇，來講克莉絲蒂筆下的「八墓村」，埃及風味的八墓村，謀殺在西元前。官方翻譯叫《死亡終有時》，舊版翻譯叫《死亡終局》，元人自行翻譯叫《萍聚終有時》。

　「別管以後將如何結～～束，至少我們曾經相聚過。」（此為〈萍聚〉歌詞）｜

　——結束就是死呀，還如何結束。

　Death Comes as The End.