江湖奇俠297：「火燒紅蓮寺」是怎麼回事（二十一）

　湖南巡撫趙星橋，為了查訪鄉民「上天橋」神秘失蹤事，追查兩隻可疑的黑鳥上到嶽麓山、進了雲麓宮，剛跨進山門，就看到一個童顏鶴髮的道人前來迎接，顯出很謹慎的樣子向他行禮，說道：「貧道早知今日有貴人降臨，祇因不便遠迎，尚希原諒！」道人說這話的時候，聲音很低，好像怕被人聽去的樣子。

　　這裡講一個小說寫作的技巧，就是角色進門要怎麼進門。元人自己寫小說常常為此困擾，以這一段為例，趙星橋進雲麓宮山門，有一個童顏鶴髮（娃娃臉白頭髮）的道人出來迎接，又行禮又致敬，說貴客上門不曾遠迎，可是他這麼做已經是非常俾面了——為什麼？因為他就是宮裡的主持梅花道人，他親自到門口迎接趙星橋，並沒有讓他找知客換證。

　故事角色來到寺院／莊園門口，進門不進、由誰接待，在門口發生事情，還是入門之後才發生，這都各有花巧，不肖生這裡直接搬出梅花道人來迎接趙星橋，是為了節省篇幅，讓角色直接對戲，也可以視為湖南巡撫不同凡俗，主持必須親自來迎。不然讀者以為，雲麓宮偌大一個地方，連個知客都沒有嗎？連顧門口的保全也沒請？當然不是，一切的一切都是為了加快節奏，讓趙星橋跟金羅漢趕快相見，故事才能展開。

　趙星橋見到梅花道人，丟出幾個懸念，第一個就是說，趙星橋任湖南巡撫一年多，不知道雲麓宮長什麼樣子，這個道人他也沒有見過，對方卻一語道破他是「貴人降臨」。再來就是，道人講話為什麼壓低聲音，怕人聽見，難道是隔牆有耳？可是剛進山門，一定落腳在穿堂廣場之類空曠的地方，這樣講話是誰會偷聽？

　稍微交代一下，趕快把客人領上樓，樓上有一個白鬚老頭，好像知道有客來，特地起身迎迓的樣子。看老頭的頭頂，光溜溜的一根頭髮沒有；頜下那部雪白的鬍鬚，倒十分茂密，飄飄過腹；面目慈祥，眼神瀟灑，和這道人一樣的仙風道骨，不是尋常老年人的氣概，讓湖南巡撫看了也肅然起敬！

　這個光頭佬當然就是老奸巨滑（喂）的崑崙派祖師金羅漢了，他的出現會把神秘老和尚的出身全盤托出，上天橋的詐騙行為也無所遁形。更帥氣的是，湖南巡撫趙星橋會演出日本電影《新里見八犬傳》的名場面，好像藥師丸博子那樣張弓射箭，「星星啊！請指引我吧。」降妖伏魔拯救長沙鄉親。

　欲知後續如何，請看下回分解。