江湖奇俠289：「火燒紅蓮寺」是怎麼回事（十三）

　上回筆記講到神秘的老和尚，其實重點不是老和尚，是金羅漢，是湖南巡撫院的武官為什麼會記得金羅漢，卻又不相信柳遲的師父是金羅漢，元人說因為金羅漢活了太久，這個武官講起金羅漢的一件陳年往事，這件往事從一個神秘的老和尚開始。

　武官趙振武講他高祖趙星橋在湖南做巡撫的往事，這件事既會提及金羅漢，也會涉及趙星橋，一個都沒錯過，但是在舖哽的時候有點煩，因為東拉西扯囉哩八嗦，首先要交代的是老和尚，老和尚很神秘，那不稀奇，講兩件老和尚所行的神蹟，才是真的厲害。

　第一件事情是「醫好泥水匠王二的毒瘡」，元人先破題了，再賣關子自己都裝不下去，實在是拖太久。故事當中的王二是個「做工的人」，是不是麻子（王二麻子）不知道，但反正不會是張麻子（讓子彈飛一會兒！），家住在嶽麓山下水麓洲，家中有老母、妻子、三女兩仔合共八口人，就王二一個人賺錢養家，王二是個泥水匠。

　看到這裡故事平平無奇，但要注意地緣關係，老和尚每天都從嶽麓山坐渡船到長沙省城，晚了又坐渡船回去，嶽麓山跟他有地緣關係。這個犯毒瘡的泥水匠的王二也是住嶽麓山下，屬於老和尚的管區。

　泥水匠王二有一天，從人家家做手藝回來，發現胸口上有一塊碗大的地方脹痛——基本上做工的人只要沒有心跳停止、不能呼吸這種「非死不可」的緊急狀況，小傷小痛是不會太在意的，胸口疼一下，喝幾杯「阿比」（三洋維士比，臺灣工人愛用的提神藥酒）就沒事了，明天繼續做！

　那個脹痛的地方起先不紅不腫（即是沒有發炎），一家八口全靠他養活，不做沒得吃，忍一忍就過去了，不敢歇業，下午回來越發痛得厲害。用手去摸那脹痛的所在，皮膚裡簡直比鐵還硬，呼吸都很吃力，好像飽悶了很的樣子！第三日就紅腫得如大饅頭一般，不但不能去人家家做工，連在家走動都極不方便；問題是你不去上工，也沒錢請外科醫生診視，那不等於擺爛等死嗎？

　王二一家有八口，幾天沒上工，沒米開鍋，老婆只能帶著孩子出門乞討，王二本身也不好過，腫的地方開始爛，變成了毒瘡，潰爛的地方有碗口大小。當然事情不是一下慘到底，有的醫生不要錢只要出名，也願意送藥給王二診治，但是王二這病，怎麼吃也吃不好，才是真的煩惱。

　後來王二的老婆帶著兒女行乞，打聽到長沙這邊有一個能醫毒瘡的醫生，千拜託萬拜託，磕了數不清的頭，才答應不收醫藥費義診；但是醫生有條件，他並不要到水麓洲王二家去，要王二老婆自己把王二抬過來，他才要看。

　　在這裡又看到地緣關係，王二的病出現轉機，跟老和尚有關係，其中因緣的牽連，是因為王二從嶽麓山過渡到長沙，這也是老和尚每天必走的路徑。欲知後事如何，請看下回分解。