[說短] Richard Matheson的〈Dress of White Silk〉（白絲禮服）

篇名：Dress of White Silk

作者：Richard Matheson

中譯：白絲禮服

類別：短篇驚悚小說

原始：1951年十月刊載於《Fantasy & Science Fiction》雜誌

　Richard Matheson第一篇短篇故事是〈Born of Man and Woman〉，1950年刊載在《Fantasy & Science Fiction》雜誌，本篇〈Dress of White Silk〉刊載於同樣一本雜誌，1951年十月，由此推算得知，是作者的早期創作。我們之前談過的〈Witch War〉（魔女之戰）也是刊載於1951年。

　元人陸續看了Richard Matheson二、三十則短篇，目前挑選出來寫書介的標準大致有幾：一個是曾改編電視電影、一個是影響後人創作，第三個則是故事本身有其旨趣。今天要講的〈Dress of White Silk〉跟之前提的〈Witch War〉都是屬於第三類。

　〈Dress of White Silk〉這個篇名看起來稀鬆平常，採取第一人稱（某個跟外婆同住的小女孩）的口吻敘述，其實是一篇讓人毛骨悚然的恐怖故事，驚嚇指數大概有80%。

　故事中的小女孩沒有名字，跟外婆同住，住在一個幽深黑暗的宅邸之中。外婆管她很嚴，都不准她進媽媽房間（小女孩的媽媽多年前過世了），也不准她亂動媽媽房裡的東西，但是小女孩從來就不聽話，她總是跑進媽媽房間，坐在梳粧台前想念媽媽生前的模樣、看她的相片，還去玩她最愛的白絲禮服。

　這樣的故事到底哪裡恐怖呢？就是因為表面上一點都不恐怖，看到最後才更嚇人！故事裡面隱藏了很多秘密，作者卻都不講（其實讀者都猜得到），因為作者刻意掩飾而又不經意地表露，讀者才為這氣氛神秘所吸引，一頁一頁讀將下去。更重要的是，這則故事篇幅很短！所以張力十足。

　Richard Matheson有很多短篇其實發想都不錯，如〈Children of Noah〉〈Mad House〉〈Long Distance Call〉〈Disappearing Act〉這幾篇，有的是強調結局大逆轉，有的是賣弄詭異氣氛，其實都尚可一讀，但是就敗在篇幅太長！篇幅拖長故事就沒有張力，流水帳似的嘮叨敘述更令人氣悶。

　要像〈Dress of White Silk〉這一篇，雖然謎底普普，但是故事氣氛營造得宜，有足夠的張力，反而是比其他短篇更值得一讀。