2012年8月26日 星期日

[說短] Philip K. Dick的〈Adjustment Team〉(控整小隊)

篇名:Adjustment Team
中譯:控整小隊
作者:Philip K. Dick
類別:短篇科幻小說
重點:改編電影《Adjustment Bureau》,中譯「命運規劃局」。
原始:1954

 Philip K. Dick的短篇,目前我看了〈We Can Remember it For You Whole Sale〉、〈The Minority Report〉和〈Adjustment Team〉,故事當中不約而同的出現神秘組織,未知力量跟自由意志的元素,乍看之下(如果讀者受電影影響在先),好像這些小說都是在講「個人與組織的激烈抗爭」,「個人處於組織淫威之下如何伸展自由意志。」其實《恐怖份子的洋傘》(テロリストのバラソル)其作者藤原伊織才是這種作家,Philip K. Dick不是。

 今天元人要講的〈Adjustment Team〉(控整小隊)就是一個很典型的,個人與組織「發生互動」的例子,但是個人和組織之間的立場和態度是如何呢?

 本篇故事當中假設人類世界之上有一個神秘組織叫做Adjustment Team,他們的力量超凡入聖,但還不算是神佛等級,他們的工作是對於這個世界做微幅的控制與調整(adjust)。這個組織的架構系統並不明確,故事中只看到有一些辦事人(clerk),有一個神秘老人(old man),還有潛伏在民家的鄉里忍者「狗」(the dog)。

 Adjustment Team的作業程序很簡單,有點像「防空演習」,他們首先定出某一區要做「控整」,在那之前所有人員和設備要到位,到位之後行動開始,會把那一區塊所有的人事物,包括時間全部都「能量抽離」(de-energize),做好控整之後再「能量重灌」(re-energize),如此則完成一次控整行動。

 〈Adjustment Team〉故事當中,控整小隊要對早上九點Section T137進行控整,在那之前他們要把所有人員設備到位,故事中的主角Ed Fletcher的公司位於T137,控整小隊將此元素(element,他們把人類稱為「元素」。)列入控整行動之中,也就是說早上九點防空演習開始之前,Ed Fletcher要進入公司上班,才來得及加入控整,但問題是Ed Fletcher通常都是早上九點才出門。

 為了讓Ed Fletcher早點出門上班,辦事人通知Fletcher家裡的鄉里忍者「狗」,要他進行「超能召喚」(summon),要在準時八時十五分發功汪汪,然後會召來A Friend with A Car讓Ed Fletcher搭便車上班,如此他可在九點整的時候到達公司,加入控整。

 卻沒想到這隻該死的鄉里狗忍者根本不能信賴,辦事人叫他八點十五分要發功汪汪叫,他卻因為睡過頭給人家拖到一分鐘!雖說是「亡羊補牢,猶未晚也」,但是狗忍者的「超能召喚」錯過了時間會引來不同的結果!差了一分鐘,叫來的不是A Friend with A Car,而是一個登門拜訪的保險業務員……

 元人說〈Adjustment Team〉是一次「個人與組織的互動」,主要就是因為這個天殺的狗忍者慢了一分鐘,招來保險業務員上門推銷,讓Ed Fletcher到達公司時幾乎已經是十時了。防空演習九點整發動,歷時三小時預計至中午十二時結束,而Ed Fletcher卻在將近十時的時候闖進Section T137,各位讀者覺得他會怎麼樣呢?當然就是目擊到「防空演習」的精彩過程啊!

 如果照好萊塢電影的編劇法則來看,Ed Fletcher做出這種蠢事(不管有心或無意)到頭來一定被追殺,絕無二話,然後那隻他家養的狗忍者(睡過頭的殺千刀)可能會基於惻隱之心暗中幫助他逃出生天醬。可是PKD並不這麼寫,他讓Ed Fletcher闖入控整中的禁區,目擊到「能量抽離」之後的人事物,開始懷疑起自己身邊的一切,甚至還跟組織的頭兒The Old Man見到面。照理說來,神秘組織任務的進行,是不可以讓肉體凡胎知道或瞭解的,如果破了戒對方便只有一死!

 可是PKD居然非常有人性的,只讓Ed Fletcher指天立誓說:「我絕不把看到的事情說出去,連我老婆也不說!」發了一個差不多這樣的「毒誓」,就放他回家休息了。

 元人看這篇小說感覺,PKD喜歡假設人類之上有一個(或者是多個)神秘組織在暗中操控,我們肉體感官所見聞的一切可能都有外力介入,甚至整個自然環境也都是他人(不一定是上帝)設計好的。但是這些神秘組織是不是就會對人類不友善呢?其實又不一定。依元人目前看到的三則短篇,故事裡頭最邪惡的角色全部都是人類,神秘組織(或超能者)大家都是比正經的。

 講到這裡元人感到非常懷念,菊地秀行的「吸血鬼獵人D」系列故事。菊地假設吸血鬼擊敗人類統治世界,一邊用尖端科技改造地球,一邊又極懷古地把妖魔鬼怪、荒城古堡全都「復刻」到這世界上來,甚至他們還跟外星生物打過轟轟烈烈的「地球保衛戰」,還把自己的勢力範圍拓展到外太空的無垠星海!

 菊地秀行的「吸血鬼獵人D」系列故事其實非常PKD,只是其中的神秘組織通通限定是統治地球的吸血鬼(故事當中稱為「貴族」。)

 元人自己也想過類似〈Adjustment Team〉的故事,武俠版的,我把它叫做《宗師殺手》。非武俠讀者經常感到不解,為什麼武俠小說中總有吃不完的仙丹靈藥,瓊漿玉液好像可口可樂一樣到處買得到,隨便掉落懸崖就能撿到秘笈,無用廢鐵亂揮兩下就現出絕世寶劍削金斷玉……而且永遠沒有科技。

 如果用PKD的思考邏輯來看,其實這些都可以是外力造就的,Adjustment Team不一定要用科幻小說的角度才能解釋,奇幻小說可以嘛!武俠小說又為何不行?《宗師殺手》的情節梗概,就是在說一些「退而不休」的武林正宗老掌門人,他們為了維護武林永遠的浪漫情懷,付出他們的殘生和心血,要不就煉丹,要不就種藥,要不就鑄劍,有時還出門殺人!當然我想「基因改造」也有研究吧,不然滿坑滿谷的武俠正妹要從哪裡弄來?(爆)

 元人會說Adjustment Team的力量「超凡入聖,但未達神佛等級」原因就是他們居然也會出包!俗話說「仙人打鼓有時錯」,雖然神秘組織的力量超越人類,卻還是發生紕漏讓作者有故事可寫,真是很妙啊這一回事。PKD小說有一個慣用絕招,就是故事中的梗會重覆運用,一次比一次好笑。

 好像本篇故事當中,狗忍者的「超能召喚」,專門是用來「調虎離山」的。第一次他發功汪汪叫,想要召來A Friend with A Car把Ed Fletcher帶進Section T137準時上班,結果誤差一分鐘,召來保險業務員。第二次他故技重施,發功汪汪叫是因為Ed Fletcher的老婆發覺苗頭不對,一直逼問Ed「你今天發生什麼事?去了哪裡?跟什麼人一起?」其實他老婆是懷疑他在外頭有女人,並沒懷疑到別處,可是Ed Fletcher偏偏不能實話實說!

 這個時候,小黑狗又再度發功汪汪叫了!這一回召來的是誰呢?原來是一個推銷吸塵器的。


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