[說短] The Tragedy at Marsdon Manor

篇名：The Tragedy at Marsdon Manor
中譯：馬斯頓莊園的悲劇
收錄：白羅出擊（遠流出版）
文本：Hercule Poirot：The Complete Short Stories
序號：白羅短篇07
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）
出版：HarperCollinsPublishers
年度：1999年第一版出版

　故事敘述白羅老爹接受保險公司的委託，去調查一樁可疑的保險金理賠案件，被保險人是債台高築的老翁Mr. Maltravers，以自己為被保險人、妻子為受益人投保了五萬英鎊的高額壽險，卻在投保數週後暴斃身亡，死因是「內出血」。依照條款規定，這張保單如果被保險人在一年內自殺身故，保險公司可以不予理賠，而Mr. Maltravers卻在數週後暴斃？為了查明真相，白羅老爹接受委託前往Essex地方的Marsdon Manor（馬斯頓莊園）尋訪，才知道事情遠比想像中要複雜，複雜很多……

　這篇小說破綻百出，精明一點的推理迷來看，要說「想撕書」我也不會怪你。但是它卻是阿嘉莎嬸嬸短篇力作之一？為什麼呢？

　其中重點元人認為，是白羅老爹真正展現出了心證推理的「偵搜技巧」，上一篇故事當中他才嗆聲，「一個好偵探不能只會追查煙灰和腳印──他必須懂得心理學！」在本篇故事當中，白羅老爹真真正正的，提出了他「具體而微」（爆）的有效作法──幫一個嫌疑犯做心理測驗，並且探查出故事真相。

　說到這裡元人得岔開話題，講到「心理測驗」的話，請讀者也去看江戶川亂步的〈心理測驗〉這篇短篇小說，就可以真正瞭解白羅老爹的「心證偵搜」是怎麼回事，也可以就此瞭解元人為何說是「具體而微」。〈心理測驗〉是名偵探明智小五郎的系列短篇，臺灣「獨步版」收錄在《Ｄ坂殺人事件》書中。

　回到正題，其實阿嘉莎嬸嬸的每一則故事都嘛是破綻百出（爆），反而長篇舖陳較細密，短篇就真的是「起司拳王」。從一開始保險公司把五萬英磅理賠金的調查權委由私家偵探辦理，這本身就已很可議；到了Marsdon Manor尋訪醫生，醫生居然說「我沒驗屍」，只憑屍身外觀就判定Mr. Maltraver是「內出血自然死亡」──哇靠，這到底是怎麼一回事？

　本篇故事的查案和破案都是如夢似幻，最有意義的只是白羅老爹的心理測驗，還有那個荒唐士兵的恐怖故事。儘管如此，元人仍要推薦說，這是克莉絲蒂的短篇力作嗎？是的，沒錯，元人依然要衷心推薦。

　因為比這無聊的還有很多（爆）。

　圖片取自http://www.agathachristie.com/shop/products/188/