[說短] The Plymouth Express

篇名：The Plymouth Express
中譯：樸利茅斯快車命案
收錄：白羅的初期探案（遠流出版）
文本：Hercule Poirot：The Complete Short Stories
序號：白羅短篇05
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）
出版：HarperCollinsPublishers
年度：1999年第一版出版

　是英國皇家海軍軍官搭乘火車，意外發現座椅底下藏有一具女屍，胸口遭刺而死。經查發現，這具女屍是美國鋼鐵大王Ebnezer Halliday的女兒Flossie Halliday，也即是社交名媛Carrington夫人。殺人動機不明，有可能為了她隨身佩帶的珠寶，也有可能是因為她交了不好的男朋友。

　這篇故事收錄在《白羅的初期探案》（Poirot’s Early Cases），想也知道，一定就是比較遜色的那種──因為精挑細選的都會收錄在《白羅出擊》（Poirot Investigates）。元人是覺得故事的開頭很聳動，但是雷聲大雨點小，沒引起什麼波瀾就收束了。

　克莉絲蒂常用的詭計，其實在〈凱旋舞會〉（The Affair at The Victory Ball）就已經破梗，本篇再談手法就顯得無聊。可以看得出努力的是，阿嘉莎嬸嬸設計了幾重煙霧彈想要模糊焦點，只是因為篇幅太短而無法發揮（畢竟她還是長篇能手）。Flossie Carrington曖昧不明的男女關係、參加宴會攜帶的貴重珠寶……到底她是因何而死？當然必殺技「心理詭計」跟這沒有太大關係，只是元人自己想提。

　白羅的小動作，有一點不可不提，就是他在跟鋼鐵大王Ebnezer Halliday對談的過程中，看到人家桌上的墨水瓶沒擺正，突然出手去幫他擺好，並且說道：

　“It affects my nerves to see anything crooked.”（我沒法忍受東西是歪的）

　這點倒很好笑。

　另外一個是他用酒精燈熬湯藥，也是不可不察的小動作。白羅老爹其實身體不好，容易傷風感冒──所以我也很想問：「你（白羅）可不可以不要吃那麼多甜食啊！」

　第三個重點是，他對於「物證推理」的批判。這個點很重要，雖然白羅探案的形式是純粹模仿自「福爾摩斯探案」，但是白羅老爹其實是布朗神父的嫡傳弟子，因為他說：

　「一位好的偵探不能只會追蹤煙灰和腳印，他必須懂得心理學！」

　他同時也藉著嘲諷Inspector Japp（蘇格蘭場傑派探長）來說：

　「這些警探都覺得白羅老了，不中用了，他們是全新的『敲門的一代』。可惜他們太忙著敲門，竟然忽略掉門原本就開著！」

　這句話實在發人深省。師承「福爾摩斯系統」的偵探強調犯案時留下的物理證據，卻沒發現，犯罪者的心理永遠都是最好最真最原始且無法抹滅的證據！白羅和瑪波其實都是布朗神父的衣缽傳人，但是卻很少人發現；元人因為熱愛「布朗神父探案系列」，所以很容易做出此一聯想。在往後的書介當中，元人還會持續去提，白羅瑪波和布朗神父之間的密切關聯。

　圖片取自http://www.agathachristie.com/shop/products/188/