筆記035：敬老尊賢的帶子狼

　《帶子狼》故事其之六十五〈滅魔豆庄〉（まろほし豆庄），是一篇相當有味的故事，刺客帶子狼面對到一位屆齡退休的，已在公門歷經三十七年捕役的老捕快「滅魔豆庄」，兩人發生激烈衝突，但沒有血光。

　原因很簡單，第一個，帶子狼的目標並不是「滅魔豆庄」，那個老捕快只是要將拜一刀當做現行犯逮捕，卻力有未逮而已。第二個，拜一刀畢竟是多情劍客，他很欣賞「生性執著」的人，以「滅魔豆庄」的立場來講，想盡一己之力鏟除世上罪行，也算是老捕快三十七年來對天詛誓的悲願吧！拜一刀向來就欣賞這種角色，當然不可能殺他。

　帶子狼與滅魔豆庄之戰，分勝負的關鍵居然是老捕快的身體狀況！因為豆庄老爹血壓太高，幹架兩三下，差點要腦溢血，直接「戰鬥不能」，所以帶子狼輕鬆取勝。故事的最後，拜一刀脫下周身衣物給老捕快墊枕，自己只穿著兜襠布，推著嬰兒車瀟灑離開，感覺很豪邁卻又令人發噱。

　本篇當中有一個有趣的設定，就是雇主跟刺客利用「風箏」來溝通訊息，雇主方面放出繪有冥府魔道牛頭馬面的風箏（還真炫哪），帶子狼則是回報以繪有「道中陣」暗號的風箏，這倒是前所未見。

　我個人很喜歡這篇故事，它讓我遙想起吉川英治的時代小說《宮本武藏》。在《宮本武藏》書中也有一個執念強大，固執而令人莞爾的老婆子，她名叫「阿杉婆」，是武藏兒時玩伴兼最好朋友「本位田又八」的母親，阿杉婆最討厭宮本武藏，總覺得又八會變壞，都是給武藏帶壞的。

　本位田又八在書中是一個迷途羔羊的角色，從關原戰役逃兵以來，首先受到淫婦「阿甲」以肉身誘惑的就是他，跟阿甲姘上之後，染上諸多惡習，又惹上一身腥羶，變成連故鄉都不敢回去，無顏以對慈愛（？）母親。

　然而對阿杉婆來講，又八不回家沒有別的原因──千錯萬錯都是野孩子武藏的錯！為了替兒子又八討回公道，阿杉婆奮勇離鄉千里追蹤，除了追尋又八的蹤跡以外，發誓必殺宮本武藏。

　宮本武藏明知本位田又八是自甘墮落，而後不知所蹤，卻不能跟護子心切的阿杉婆揭露，只得默默忍受責怪辱罵，甚至在短兵相接時倉皇逃逸。時代小說當中百戰百勝的宮本武藏，面對這位護短成性的伯母，真的一點辦法都沒有，因為她老番癲，死愛拗，宮本武藏縱有一身好武藝，卻不能用來對付伯母，只好裝卒仔能躲就躲。

　帶子狼面對滅魔豆庄也有這種感覺，雖然說冥府魔道以鮮血為酬祭，但是，對於天生正氣之人，還是會有幾分敬畏。交手幾招，其實拜一刀早就把滅魔豆庄的幾項絕藝都破解了；但是，令拜一刀肅然起敬的，是老捕快盡忠職守的認真態度，明知必死也要奮力一搏的無畏勇氣。帶子狼並非絕對無敵，但是在他的賤招之下，很少有敵手可以全身而退。老捕快「滅魔豆庄」因為中風不敵，縱觀《帶子狼》全書而言，可算是一個特殊的示例。