[說短] Philip K. Dick的〈The Defenders〉（地球保衛隊）

 

書名：The Defenders
中譯：地球保衛隊（自行翻譯）
作者：Philip K. Dick
出版：AEgypan Press（隨選列印本）
初刊：《Galaxy Science Fiction》1953年一月號

　〈The Defenders〉元人譯做「地球保衛隊」，其實心裡描繪的景象就是穿橘色飛行裝、戴白色安全帽，在ウルトラマン變身打怪獸以前，先飛飛機出來丟飛彈擾亂怪獸視聽的那群人，我記得他們是叫做「地球保衛隊」；另外一個概念是日譯版，日譯版的譯名叫「地球防衛軍」，非常厲害的譯名，明明篇名就沒有地球，為什麼硬加一個「地球」上去？防衛地球是在防誰呢？真是耐人尋味。

　先來講故事梗概：這則故事是虛擬一個糟糕的未來，美國（America）跟蘇聯（Soviet Union）核戰開打，兩邊互丟核彈，你NUKE我、我NUKE你，整個世界化為焦土，充滿致命的放射線。人類為了避禍，躲進地下城生活，但仍不放棄戰爭的權利，在地底下開兵工廠做機械人，用地底隧道送上去打！

　故事開始的時候，美蘇核武戰爭已經過了八年，人類在地底過得是愁雲慘霧，卻不忘國仇家恨，每天關心要戰勝蘇聯。報紙新聞（居然還有報紙？）跟視訊傳媒每天報導戰爭究竟又是多慘多慘，大家越害怕就越關心，越關心又越害怕，怎麼說呢？因為核彈一直丟個不停，最新型武器持續在開發，就算簽署停戰協定，地球表面已經沒有一寸淨土，人類是不是註定永遠要在地底生活？（這裡指的「人類」只有美國人）。

　故事主角Don Taylor是美國人，地底城的工程師，負責地底隧道的興建與維護。地底隧道不是用來交通裡外的，是用來丟機械人上地表戰鬥的。有這麼一天，他的長官叫他一起去「看狀況」，從地表回來的機械人有點問題。

　在這個故事裡面，機械人不叫Robot，都叫做Leady。Leady這個暱稱源自Lead（鉛），可能是外表包覆鉛皮的機械人，為了在充滿放射線的環境下作戰，外表要包覆鉛皮，回地底還要先洗淨，確認解除放射線污染，才能進行維護修繕。鉛是這時候的人類（指美國人)對抗放射線的屏障，機械人上地表要包鉛皮，從地表回來還要先洗淨；人類跟Leady見面說話要隔一堵鉛牆，人類要上去地表還要穿著鉛製的防護衣Lead Suit。

　Don Taylor的上司Moss，帶著他參見了軍方的高層Commander Franks，三個人一起看狀況——好了，狀況是什麼呢？難道打仗打輸了嗎？並不是，比這還難搞，是從地表回來的Leady，身上測不出放射線反應！近幾個月來已經連續兩例陰性了。

　元人最早認識到這個故事，是著迷於它的核心概念，人類口口聲聲「我們只有一個地球！」結果丟起核彈都不手軟，把地表搞成灼熱地獄；王八蛋的人類（美國人）躲進地底了，機械人送上來繼續打，結果呢！早在人類（美國人＆蘇聯人）躲進地底之後，戰爭就結束了。機械人沒有喜怒哀樂，沒有你我他的國籍分野，甚至說明白一點，他們不懂戰爭到底有什麼意義。

　美蘇兩國的軍民躲進地底裝傻以後，留下大批的機械人在地表續攤，結果他們不負眾望，自己開設兵工廠，把地底送上來的武器都銷毀重製，變成改造地球的建設工具；另一方面，為了怕老大（美國人＆蘇聯人）沒事會一直來巡場，另開了情報工廠製造假情報，每天細心呵護，告訴地底下那些人，戰爭的最新報導，實情有多慘多慒，其實動機只有一個——人類不要上來看！這樣子日騙夜騙居然給他們騙過八年，一直到地表沒有劇烈的放射線，這群保衛地球的機械人才讓人類（美國人＆蘇聯人）抓包。

　故事名稱叫做〈The Defenders〉，字面上直譯是「防衛者」或「保衛者」，防衛者是誰？在保護什麼？基本上美國人和蘇聯人都自命是正義的保衛者，不遺餘力要把對方摧毀，結果差點把地球摧毀；但在這些機械人看來，或者讀者的角度旁觀看來，真正的「地球保衛隊」是他們這些機械人，他們保護地球不受人類（美國人＆蘇聯人）搔擾，人類是毀滅地球的怪獸，這些包覆鉛皮的機械人反而是正義的使者ウルトラマン，他們是真正的「地球保衛隊」。

　PKD寫小說有幾個特點，一個是他的科幻設定都相當模糊，簡單帶過；一個是他的中心思想容易流於一廂情願。話說「地球保衛隊」正該是這群戰鬥機械人，不論美蘇四海一家，機械人聯手對抗人類，保衛地球免受侵害與搔擾，這樣真的很好。可是當機械人講出：「人類的進化只差最後一步就能世界大同，美國與蘇聯應該要和平統一，如此就達到大成境界。」這一段實在是看了感覺作者很沒見識，還硬要推給機械人背黑鍋。

　〈The Defenders〉這則故事，主要可取的是在於故事設定和構想，人類有分別有美蘇，機械人可沒有，機械人只分機械人跟人類，而且機械人比人類更愛地球。

　寫一個短篇小說還要嘮叨人類的前途，說實在的元人並不欣賞，而且理論也講得七零八落，很像腦殘文青的無病呻吟；不過話說回來，我們看PKD小說為的是什麼呢？難道是為了看他倡導世界大同嗎？只要Philip K. Dick小說還能找到讓人會心一笑的奇異想法，他的小說元人就會一直講下去。