[說短] 西村京太郎〈善良的敲詐者〉（優しい脅迫者）

篇名：優しい脅迫者
中譯：善良的敲詐者
作者：西村京太郎
出版：德間書店
收錄：華やかな殺意　西村京太郎自選集１
初出：読物専科　1969年11月号


　西村京太郎的短篇小說，這一篇〈善良的敲詐者〉是非講不可的，除了是朋友推薦以外，事實上表現也相當不俗。英文名〈The Kindly Blackmailer〉，中譯〈善良的敲詐者〉。

　野村晉吉是一位平凡無奇的理髮店老闆，每日每日勤奮工作，只希望能夠擁有自己的房子和自己的店。但是就有這麼一天，面如重棗的奇異客人出現了，帶著他不願回想起的黑暗秘密，狠狠將他的夢敲碎去。

　「老闆，那個幼稚園的小女生……是你撞死的吧？」

　「你！你……」

　「別在那兒你呀你的，我可是目擊者喲。」

　事實上野村晉吉是開車撞傷了小女孩，爾後肇事逃逸，但是受害者確實死了。而那個臉色泛黑（似有肝病）的奇異客人以此為把柄，要求晉吉拿出「遮口費」來（也就是藉故勒索）。一次一次，一次又一次……

　故事中的「敲詐者」總共跟晉吉「借」了四次錢，每次分別是：

　$400（第一次）、$5200（第一次）

　$10200（第二次）、$20200（第三次）、$40200（第四次）。

　總共「借」了$76200元。

　說到這裡讀者會覺得奇怪，幹嘛沒事算人家「勒索」多少錢？

　而且……勒索還算零頭的嗎？連修臉（刮鬍子）的錢都算進去？

　事實上來講，這四次合計的勒索金額，是故事最大的逆轉點，跟題名〈善良的敲詐者〉大有關係。敲詐者怎麼會善良？善良的人為何要敲詐？

　在這裡元人必須岔開話題，再講一下克莉絲蒂：克莉絲蒂小說當中，很喜歡把「演員」的身分代入角色當中，西村京太郎在本篇故事可說得其真傳。本篇故事「敲詐者」，是一個三流演員，名叫「五十嵐好三郎」，他相貌並不起眼，只偶爾參演一些黑幫電影，演的多是小混混、勒索犯的角色。

　元人越講只怕讀者越迷糊吧？到底莊周是蝴蝶，還是蝴蝶是莊周？敲詐者是演員的身分，跟敲詐的行為有什麼關係？不就是抓著人把柄收黑錢嗎？

　在這裡元人非得賣個關子了，結局實在太精彩，請讀者自己找書來看。

　我只能再透露一點：野村晉吉不堪「五十嵐好三郎」一再勒索，而且金額倍增，終於，在最後一次的時候，狠下心來拿剃刀把他給「割」了！

　這之後的故事，請讀者自行參看文本。（躹躬）

　
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