金庸小說有著名的《射鵰三部曲》，指的是《射鵰英雄傳》《神鵰俠侶》《倚天屠龍記》三部前後關係較為緊密的長篇小說。古龍小說也有三代江湖，分別出現在《武林外史》《多情劍客無情劍》和「邊城浪子系列」。由於古龍本身並沒有刻意去提，居中的關聯都只是流傳在同好之間。以下是筆者的綜合分析：
一代江湖《武林外史》（1966）
《武林外史》是古龍小說一個很重要的轉捩點，作者在卷首便宣佈「中原正道七大門派因爭奪《無敵寶鑑》而傷亡殆盡」，展現在主角沈浪等人面前的，乃是一個百廢待興的全新局面，同時又有神秘魔頭「快活王」供在眼前等著他們去打倒、去超越。不論對於作者，或是讀者而言，都呈現出一元復始、萬象更新，生意盎然的局面，比諸《浣花洗劍錄》還要更具代表性。
沈浪是一個相當冷靜而且銳利的人，思考縝密而且處變不驚，整體感覺很像福爾摩斯。他的情感隱而不顯，徘徊在朱七七與白飛飛兩大美女之間，一直都沒有決定性發展，直到故事最後才打破僵局，因此也造就了一支耐人尋味的伏筆，關係到後作的《多情劍客無情劍》。
二代江湖《多情劍客無情劍》（1969）
這部小說講的就是「飛劍客」阿飛跟「小李飛刀」李尋歡的故事，就算不是古龍迷也經常時有耳聞，於此就不贅言。本書與《武林外史》最明顯的關聯是前書小魔王「王憐花」留下的武功秘笈《憐花寶鑑》，雖然沒有重大影響，卻讓人想回溯前書尋根探源。另外一個在粉絲之間流傳甚廣的重要伏筆是阿飛的身世──據說他就是沈浪與白飛飛的私生子，這是本書與前作之間最直接也最重要的一個關聯。
三代江湖「邊城浪子系列」
故事發展到這裡，開始分岔成為系列作，首先登場的是《九月鷹飛》（1973），由於主角葉開是小李飛刀的嫡傳弟子，所以本書視為「三代江湖」。葉開本身多受前人餘蔭，感覺很像不成材的二世祖，並未受到讀者好評，反倒是《天涯．明月．刀》書中的主角傅紅雪，因其冷僻的個性與複雜的身世吸引了較多目光。葉開與傅紅雪搭檔演出的劇碼是《邊城浪子》（1976）雖然最後才寫卻是兩書前傳，傅葉雙生的「紅花綠葉配」也自此定案。葉開身為小李傳人的秘密早在《九月鷹飛》便已接露，而在《邊城浪子》書中，傅紅雪還和阿飛過招，古龍並且聲稱，愛吃花生米的「快劍路小佳」即是荊無命的嫡傳弟子（又一個二世祖）。
