[說短] The Lost Mine

篇名：The Lost Mine
中譯：消失的礦井
收錄：白羅的初期探案（遠流出版）
文本：Hercule Poirot：The Complete Short Stories
序號：白羅短篇21
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）
出版：HarperCollinsPublishers
年度：1999年第一版出版

　連續看了這樣多篇傑作，好不容易（？）又輪到一篇爛的（爆）。

　本則短篇〈The Lost Mine〉是白羅老爹回憶過往，跟海斯汀上尉講故事，講他這個保守型投資人（白羅不做任何有風險的投資），為什麼手上會握有礦業公司的股票。

　本篇從開頭就沒橋，通篇情節更可說是無聊到爆，幸好元人的讀法與常人不同，是讀原文再加上順序閱讀，所以針對白羅老爹的個人設定，總算還有可談之處。

　本則短篇的開端是Captain Hastings對著存摺嘆氣，說道：「我怎樣也不能減少我的存款透支！」白羅老爹就是從這裡打開他的話匣子。首先看到白羅的存款數字，那才真是「精雕細琢」，居然出現了一連串的「四」！引用原文是 “Four hundred and fourty four pounds, four and fourpence.” 一連串的 “Four”看得人頭暈，但是又很漂亮──同樣是秩序狂的元人非常能體會。

　接著談到白羅老爹的投資理念（居然也可以用做戲肉？）他說他從來不做有風險的投資，只做最安穩的舉措，然而有一例外，就是他手上有人家配給他的礦業公司股票，那不是他用現金換來的，而是他運用那「小小灰色腦細胞」智取得來的戰利品。這些股票的意義，對於白羅老爹來講，就像牆壁上的獎狀，只差沒有拿去裱框而已。

　〈The Lost Mine〉的故事很無聊，元人要先說，連題名也取得莫名奇妙。礦井沒有消失，消失的是有關礦井產權的相關文件，白羅老爹雖然很強，卻還不至於像高柏飛（David Copperfield）一樣，可以把自由女神變不見再變出來；白羅老爹涉入案件的原由，是擁有礦產所有權的中國男子Wu Ling，赴英洽公期間遭人謀殺，屍體丟棄至泰晤士河，其身懷的產權證明也跟著消失無蹤，白羅老爹的任務一是抓到凶手，二是要把產權證明找出來。

　元人在重看中譯版的時候覺得非常無聊，原文版倒還好。從白羅老爹的陳述，Wu Ling本來是跟人家約好要洽商，結果中途卻給其他人約走，一去不回頭，再出現時已經成為泰晤士河上的一具浮屍；看到這段的時候，元人想起Graham Greene的《沉靜的美國人》（The Quiet American），差不多的情節卻寫出來差很多的意味，Graham Greene的很多小說都令我深深懷念，《The Quiet American》只是其中一本。

　再來比較有梗的地方是白羅老爹和Mr. Pearson為了偵察案情，必須要變裝潛入貧民區的鴉片館。熟悉白羅系列的人都知道，白羅老爹是最討厭變裝的，因為他有嚴重的潔癖，要他像福爾摩斯一樣扮成病漢或乞丐，藉以搜集情報，他還寧可坐在搖椅上喝熱巧克力想破腦子！白羅老爹對於「變裝」之厭憎從本則短篇開始，為了偵察案情他必須和Mr. Pearson一起扮成鴉片鬼，進大煙館吸福壽膏才比較不會惹人注意──但是你想可能嗎？

　咱們偉大的M. Poirot，視「整齊」與「清潔」為妻子與情人的白羅老爹，你要他穿得衣衫襤褸，搞得面色枯黃，像鴉片鬼一樣去吸福壽膏……更誇張的是，那個不知死活的Mr. Pearson居然「膽敢」提議說，「你（白羅）最好刮掉你的鬍子！」

　元人突然想起《陸小鳳傳奇．金鵬王朝》的故事，陸小鳳為了請動西門吹雪，承諾答應任何條件，結果西門吹雪只有一個要求，就是「刮掉你（陸小鳳）的鬍子。」

　江湖上傳言陸小鳳向來有四條眉毛，兩條在眼睛上面，兩條在鼻子下面。四條眉毛去掉了兩條，陸小鳳想來是變得相當惹笑──據說他在鬍子長齊以前，有那麼幾個月都感覺自己像是出門沒穿衣服，你就知道對於陸小鳳（以及白羅老爹）之流來講，漂亮的鬍子到底是有多麼重要。

　而那不知死活的勞什子Mr. Pearson，居然的、膽敢的、God damn it的，要叫白羅刮掉鬍子！元人當場想送他五個字，叫做「想死趁現在」──我說相好的，你考慮考慮再回答我好啦（爆）。

　也許是因為這種種的無理要求太過刺激，白羅老爹亨不啷噹的，三招兩式就把案子辦到石落水出，速度之快快過黃飛鴻的「佛山無影腳」，眾家讀者（包括Captain Hastings）還摸不著頭緒，故事就結束了。

　在這篇故事當中出現一位警官叫做Inspector Miller，一度讓元人懷疑這是「少年白羅」的早期探案（也就是白羅在比利時當警官時的事件），但是阿嘉莎嬸嬸通篇未提比利時警察之事，也許那時白羅老爹已退休，是私探和警方的聯手查案吧！故事最後白羅辦案的功案全讓這位Inspector Miller一撈而去，讓他非常不爽（這倒是挺反常，因為白羅老爹每次跟Scotland Yard聯手都是把功勞推給Inspector Japp）。而礦業公司致贈股票之事，如果他當時具有警方身分，那豈非也很不好？（私下受賄），所以還是把它當成一般的白羅故事就好，「少年白羅」目前所知僅有〈The Chocolate Box〉而已。

　圖片取自http://www.agathachristie.com/shop/products/188/