[說短] The Double Clue

篇名：The Double Clue
中譯：雙重線索
收錄：白羅的初期探案（遠流出版）
文本：Hercule Poirot：The Complete Short Stories
序號：白羅短篇23
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）
出版：HarperCollinsPublishers
年度：1999年第一版出版

　白羅短篇第二十三則〈The Double Clue〉，對於讀者是一個驚喜、對於元人也是──因為我們原本定好的計畫「又」要變卦了！原本預定寫到第二十五則短篇才進第二本長篇〈Murder on the Links〉（高爾夫球場命案），現在不了，看完這第二十三則短篇，我們就進第二本長篇。

　原因無他──因為在第二十四則短篇〈The Christmas Adventure〉（耶誕歷險記）當中，白羅和海斯汀已經分開了！海斯汀已經沒跟白羅住在一起，已經跑到南美洲去（當然不是自己一個人），箇中事由就是要從《高爾夫球場命案》去交代。

　元人一直在講，白羅系列對於「福爾摩斯探案系列」有著諸多摹仿，現在慢慢可以揭盅，但這都和謎題詭計沒有任何關係，是跟白羅、海斯汀的人物設定有所關係。

　〈The Double Clue〉是白羅系列的〈A Scandal in Bohemia〉，案件如何並不重要，重要的是白羅系列登記有案的 “The Lady” 出場！只是礙於解謎樂趣，元人在此不能透露那位女子是誰。

　尬的，這個時候讀者諸君是否會想：「咱們的翹鬍子蛋頭神探──The Great M. Poirot，他不是一直以來只愛『整齊』和『清潔』並且不近女色的嗎？怎麼突然說他也愛女人？」

　所以說啦，這篇〈The Double Clue〉的重要性一如「福爾摩斯探案系列」的〈A Scandal in Bohemia〉（波希米亞宮廷秘史），是白羅心中念念不忘的 “The Lady”其重要出場作。

　福爾摩斯終其一生只和 “The Lady”交手過一次，那是他古井不波的鐵石心腸唯一一次為了女性有所感動，因為人家實在是很給他冰雪聰明，令福爾摩斯也甘拜下風。

　而白羅老爹呢？他和福爾摩斯一樣，也有一位心儀一生的 “The Lady”，不過他比福爾摩斯幸運，他有兩篇故事跟 “The Lady” 相見對面，兩人互動的程度也比較像是知心伴侶，彼此互相欣賞，眼神交談都脈脈含情。

　〈The Double Clue〉的故事是從社交名流Mr. Hardman家中的珠寶竊案開始，而以白羅的怦然心動做結束，沒有謀殺。所謂的「雙重線索」指的是白羅老爹在案發現場調查時，發現的兩樣證物：

　第一樣證物是一隻手套（可能為竊賊無意留下的）。

　第二樣證物是一個精緻香煙盒，上面有鑄印有 “P”、 “B” 兩個縮寫字母。

　本則〈The Double Clue〉的謎題設計不難，說理還算清楚明白，單以故事來講，大概是中中之作，不算太好也不算太壞。唯有一點太精彩就是 “The Lady” 的人物設定，這位女子讓白羅老爹魂牽夢縈了好久好久，一直到他第五十則短篇才又相見（目前只是第二十三則你看 XD）。

　福爾摩斯心目中的 “The Lady” 乃是冰雪聰明又勇敢，利用巧招擊退了鷹勾鼻神探的追查，這個小挫折令得福爾摩斯心服口服，一直對她念念不忘，而冠以獨一無二的 “The Lady” 之暱稱。

　而對白羅老爹而言，他的 “The Lady” 自是別有一番風情在，元人講得太多就破壞樂趣了，只引一些書中片段給大家聞香，這是元人自行翻譯另加惡搞的設計對白：

　海斯汀：「白羅，你幹嘛要看俄國文法書？」

　白羅：「我想我那口破英文，伯爵夫人應該聽不懂吧？」

　海斯汀：「可是俄國貴族不是從小就兼修法文的嗎？」

　白羅：「哦，阿海呀阿海，有時你真是知識的寶庫！」

　其中有一個爆點是：「白羅為什麼要轉移話題咧？」白羅是比利時人，比利時是講法文的；而根據海斯汀所說，俄國貴族講法語也能通。那……白羅幹嘛不跟伯爵夫人講法文就好？

　其中重點在於：「白羅老爹根本不會講法文！」

　其實這也不是什麼了不起的秘密，因為克莉絲蒂的法文程度本來就沒有很好，所以M. Poirot每次講法文都只能講個一兩句。但是在小說裡面，比利時國籍的白羅老爹是以法文為母語的，對上出身高貴的俄國伯爵夫人Vera Rossakoff，老實說來，用法文問案還比較容易吧！

　一聽到「講法文」就馬上扯開話題，其實是阿嘉莎嬸嬸自己心虛 XD

　白羅老爹與 “The Lady” 的二次相逢，元人稱之為「好久不見之情谷底，我在絕」，收錄在經典短篇集《The Labours of Hercules》（赫丘勒的十二道任務）裡面。

　　　圖片取自http://www.agathachristie.com/shop/products/188/